El trastorno por atracón es un trastorno alimentario prevalente; sin embargo hasta ahora los estudios no se ponían de acuerdo sobre su duración y la probabilidad de recaída. Ahora un nuevo estudio dirigido por un equipo del Hospital McLean (EE.UU.) mostró que el 61% y el 45% de las personas todavía experimentaban trastorno por atracón 2,5 y 5 años después de su diagnóstico inicial, respectivamente.
Además, la investigación también muestra que el riesgo de recaída es mucho mayor del que se pensaba en un principio. «La principal conclusión es que el trastorno por atracón mejora con el tiempo, pero para muchas personas dura años», señala la primera autora Kristin Javaras.
Los resultados se publican en ‘Psychological Medicine‘.
El trastorno por atracón se caracteriza por episodios durante los cuales las personas sienten una pérdida de control sobre su alimentación. La edad promedio de aparición es de 25 años.
Mientras que estudios retrospectivos anteriores, que se basan en recuerdos a veces erróneos de las personas, han informado que el trastorno por atracón dura de siete a dieciséis años en promedio, estudios prospectivos que siguen a individuos con el trastorno a lo largo del tiempo han sugerido que muchas personas con el trastorno entran en remisión dentro de un plazo mucho menor: de uno a dos años.
Sin embargo, los investigadores notaron que la mayoría de los estudios prospectivos anteriores tenían limitaciones, incluido un tamaño de muestra pequeño (< 50 participantes), y no eran representativos porque se centraban solo en mujeres adolescentes o adultas jóvenes, la mayoría de las cuales tenían un IMC inferior a 30. mientras que alrededor de dos tercios de las personas con trastorno por atracón tienen un IMC de 30 o más.
Para comprender mejor la evolución temporal del trastorno por atracón, los investigadores siguieron a 137 personas adultas con un trastorno por atracón de una duración de cinco años, con edades comprendidas entre 19 y 74 años y un IMC promedio de 36, y que fueron evaluadas para detectar un trastorno por atracón al comienzo del estudio y reexaminados 2,5 y 5 años después.
Después de 5 años, la mayoría de los participantes del estudio todavía experimentaban episodios de atracones
Después de cinco años, la mayoría de los participantes del estudio todavía experimentaban episodios de atracones, aunque muchos mostraron mejoras.
A los 2,5 años, el 61% de los participantes todavía cumplía todos los criterios del trastorno por atracón en el momento en que se realizó el estudio, cifra que era del 46% a los 5 años.
Además, el estudio mostró que el 35% de las personas que estaban en remisión en el seguimiento de 2,5 años habían recaído en un trastorno por atracón total.
Los criterios para diagnosticar el trastorno por atracón han cambiado desde que se realizó el estudio, y Javaras señala que según las nuevas directrices, un porcentaje aún mayor de los participantes del estudio habrían sido diagnosticados con el trastorno en los seguimientos de 2,5 y 5 años. .
Aunque hubo variación entre los participantes en la probabilidad de remisión y el tiempo que tomó, los investigadores no pudieron encontrar ningún predictor clínico o demográfico sólido sobre la duración del trastorno.
«Esto sugiere que nadie tiene menos o más probabilidades de mejorar que los demás», señala Javaras.
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